Two Flags West - Robert Wise - 1950

Robert un cinéphile assidu, sera engagé par la RKO en 1933 comme homme à tout faire.

Il va prendre rapidement des galons pour passer au montage en 1936 et  passera à la mise en scène en 1944 dans un film fantastique.

Robert ne fera que 3 westerns. ‘Two Flags West’ est son deuxième.

Ce film est un magnifique noir et blanc, tout comme dans Blood on the Moon.

Revoici notre Jeff après son succès dans ‘La flèche brisée', endossant la tunique bleue vers la fin de la guerre de Sécession qui se terminera avec la victoire de l’armée Nordiste.

Le 8 décembre 1863, Abraham Lincoln proclama que les prisonniers confédérés seraient libérés s’ils s’engageaient dans l’armée de l’Union pour combattre les Indiens dans l’Ouest.

Nous sommes dans l’Illinois dans un camp de prisonniers en guenilles et qui trainent dans un tas de bouillasse.

Le Capt. Mark Bradford se rend au dortoir afin de recruter des volontaires de la compagnie du colonel Clay Tucker, qui va ainsi décider ses hommes de joindre le Fort Thorn, placé sous les ordres du Major Henry Kenniston, un homme qui nourrit une haine envers les Sudistes.

Ce dernier est amoureux d’Elena, la veuve de son frère qui a trouvé la mort au combat.

Il va se trouver en conflit avec le Capt. Mark Bradford amoureux aussi de la belle.

Pendant ce temps la compagnie envoyée en mission pour escorter un convoi de pionniers se rendant vers le Fort Bow va par la suite s’insurger contre le Capt Bradford.

Mais apprenant que le Fort est assiégé, la compagnie fonce dans le tas où une terrible bataille s’engage contre les Indiens sous les ordres du chef Satank.

Lors de l’engagement, le Capt. Mark Bradford et bien d’autres trouveront la mort.

Les chances sont minimes pour les survivants. 

Lorsque la tribu se retire définitivement, cela leur permet d’avoir la vie sauve grâce au sacrifice du Major Henry Kenniston qui donnera sa vie pour les sauver.

Ainsi le Colonel Clay Tucker pourra repartir dans le sud refaire sa vie en compagnie d’Elena dont il était amoureux sous le chant de Dixie Land de sa compagnie !...

Ce western ne comporte pas de titre français car il est inédit dans nos frontières mais il a un titre chez nos voisins belges : ‘Les Rebelles de Fort Thorn’.

Un superbe générique avec 4 stars de l’époque.

 

Joseph Cotten / Col. Clay Tucker 

 Linda Darnell / Elena Kenniston

Jeff Chandler / Maj. Henry Kenniston

Cornel Wilde / Capt. Mark Bradford

Dale Robertson / Lem

Jay C. Flippen / Sgt. Terrance Duey

Noah Beery Jr. / Cy Davis

Harry von Zell  / Ephraim Strong

Johnny Sands  / Lt. Adams 

Arthur Hunnicutt  / Sgt. Pickens

The Eagle and the Hawk / L'aigle et le vautour - Lewis R. Foster -1950

John Payne / Capt. Todd Croyden

Rhonda Fleming/Mrs.Madeline Danzeeger 

Dennis O'Keefe / Whitney Randolph

Thomas Gomez/Gen. Liguras(The Hawk)

Fred Clark /Basil Danzeeger

Frank Faylen/Red' Hyatt,Danzeegers Foreman 

Eduardo Noriega /Roberto the Cobbler

Grandon Rhodes /Texas Gov. Lubbock

Walter Reed / Jones

La durée :104 minutes

En 1863 pendant la guerre de Sécession. Un capitaine texan (Payne) doit escorter un espion yankee (O'Keefe) au Mexique, car un certain Liguras est soupçonné de vouloir lever une armée pour envahir le Texas. Ils découvrent qu'un agent de Napoléon III fait croire à Liguras qu'il travaille pour Juarez pour lequel il est prêt à donner sa vie. Sur la route ils font la connaissance d'une très belle femme (Fleming) qui s'avère être Mme Danzeeger, la femme de l'agent travaillant pour Napoléon III ...
 

Un film très chouette avec quelques pointes d'humour bien placées, grâce aussi à Dennis O'Keefe qui campe un espion fort sympathique ! Lui et John Payne forment une excellent paire, je trouve. On les retrouve tous les deux dans Passage West en 1951 (La Caravane des évadés du même Foster). Dennis O'Keefe a quand même tourné 10 westerns  !

La scène de torture est fort originale ...

Capt. Todd Croyden: [to Madeline Zanzeeger] I don't know anything about you, except you can tie a man's stomach in knots and make his tongue feel as thick as a saddle blanket.

Le film aura une 2e sortie en 1962 sous le titre: Spread eagle.

Rhonda Fleming

Bob Steele

                                                               

                                                Bob Steele 1907-1988

    

Bob Steele est né le 23 janvier 1907 à Pendleton (Oregon).
 
Il est le fils de Rita et robert Bradbury. Ces derniers sont acteurs itinérants.
De fait, bob et son frère William furent élevés par leurs grands-parents paternels et un grand-oncle qui exploitaient un ranch à Wastukna (Washington).
Les deux frères sont très tôt habitués à la vie du ranch.
Ainsi, dès l'âge de 4 ans bob était capable de monter seul à cheval.
Devenu grand (7 ans), il pouvait manipuler le lasso aussi bien que n'importe quel cow-boy.
A 10 ans, il pratiquait le "Bulldogging" et à 15 il dressait seul les chevaux sauvages.
Pendant ce temps, son père continue son métier d'acteur.

 
On le voit ainsi dans de nombreux films du premier "cow-boy héros" : Broncho Billy Anderson.
Il ne se passe pas longtemps avant qu'il ne devienne un véritable "touche à tout" dans la profession : cameraman, auteur, réalisateur, il se montre doué dans tous les domaines.
Un beau jour, il se retrouve à diriger les deux plus grandes stars de l'époque : William S. Hart et Tom-Mix.
Ayant trouvé une certaine assise financière, la famille Bradbury emménage alors dans un ranch acheté par robert a Glendale (Californie).
Bob et son frère William commencent à tourner pour leur père des "deux-bobines" intitulées "The adventures of Bill and Bob".
Ces films seront présentés, puis achetés par la société de production Pathé.
Un joli succès commercial à la clef.

 
Les années passent et vient le jour ou Bob rentre à l'Université (Glendale High School).
Il se fait rapidement un nom en devenant une star du campus dans le domaine sportif : football, basketball, baseball, natation, boxe...
Comme maître-nageur sur les plages, il sauve 56 personnes (Ps : l'Université a fait ériger à ce sujet une plaque de bronze en son honneur, toujours visible aujourd'hui).
Mais les études ne le tente guère et il décide de devenir acteur.
Sous la direction de son père, il devient à 20 ans la plus jeune Star Western de l'époque.
Sa carrière au firmament des acteurs Western durera tout aussi longtemps.
Pendant deux décennies, il tournera dans plus de 120 films du genre.
Que ce soit son interprétation de Billy the Kid pour la série de la RPC, ou son rôle de Tucson Smith pour la célèbre série "The Three Mesquiteers", bob Steele aura profondément marqué toute une génération d'américains.

 
Toujours au début des années 40, il tournera avec Ken Maynard et Hoot Gibson dans la série "The Trail Blazers".
Dès la fin des années 40 jusqu'au début des années 70, il fera beaucoup de figuration et aura même l'occasion de tenir certains rôles intéressants, car même si il n'occupe plus le haut de l'affiche, son amour du Western fera en sorte qu'il ne pourra jamais plus décrocher véritablement du milieu. Au plus grand plaisir de ses nombreux fans.
Il décède le 21 décembre 1988 à Los Angeles.

Bob et son ami George 'Gabby' Hayes

Wild Stallion - Lewis D. Collins - 1952

Ben Johnson, Edgar Buchanan, Martha Hyer, Hayden Rorke, Hugh Beaumont, Don Haggerty, John Hart,

70 minutes

Pendant qu'il est à la pêche, des indiens attaquent la petite ferme des parents d'un petit garçon nommé Dan Light. Seul un poulain rescapé s'enfuit au loin. Alors qu'il ensevelit le couple, un homme menant plusieurs chevaux fait son apparition et le prend sous son aile. John Wintergreen, c'est son nom, emmène le petit garçon au Fort où il va vendre ses chevaux à l'armée. Le Major Cullen accepte de garder Dan au Fort où il fait la connaissance de sa fille Caroline.

Bien des années plus tard, Dan devenu grand passe ses étés avec Wintergreen à capturer des chevaux sauvages pour le compte de l'armée. Mais lorsque le vieil homme décide de réintégrer les troupes car il devient trop vieux pour ce travail, Dan hésite sur son avenir car il ne souhaite qu'une chose, capturer son cheval, le poulain rescapé devenu maintenant un magnifique étalon blanc qui règne sur les troupeaux dans le montagnes.

Dan réussit avec douceur à se rendre maitre de l'étalon mais celui-ci s'enfuit à nouveau lorsqu'un troupeau de chevaux sauvages passe non loin de leur campement. 

L'étalon est finalement capturé et acheté par l'armée, mais Dan s'oppose aux techniques brutales du sergent Keith, chargé de dompter les chevaux. Il finit par s'enfuir avec sa monture, poursuivi par quelques soldats qui vont se retrouver sous le feu des indiens ...

Encore une sympathique histoire qui se veut d'un genre plus familial. Le cheval est magnifique, le film est servi par des acteurs que j'apprécie beaucoup, Ben Johnson bien sûr, mais aussi Hugh Beaumont dans le rôle du Capitaine, Edgar Buchanan, et même John Hart qu'on aperçoit de loin vers le corral dans la scène qui voit Ben Johnson s'en prendre à Don Haggerty.

Martha Hyer fait de la figuration et n'apparait que quelques minutes dans le film. Avec Ben Johnson on a toujours l'assurance de voir un magnifique cavalier, c'est la cerise sur le gâteau !

Outlaw Trail - Robert E. Tansey -1944

La 7e aventure des The Trail Blazers.

 Nos 3 Trail Blazers vont prendre la piste afin d’aider des ranchers opprimés.

La série des Trail Blazers se compose de 8 aventures dans lesquels on retrouve le trio Hoot Gibson, Bob Steele et Ken Maynard qui sera remplacé dans 2 épisodes par le Chief Thundercloud  dans cet épisode et dans ‘Sonora Stagecoach’.

-Robert Tansey en tournera 7 et Alan James prendra la révèle pour une seule aventure.

-Robert Tansey est un touche à tout dans le western B avec pas loin de 120 films tournés dont il sera producteur, réalisateur, scénariste, écrivain et même acteur à l'occasion.

Une stagecoach arrive dans la bourgade de Johnstown : A son bord Karl Beldon un important acheteur de bétail qui aussitôt sera surpris de découvrir que tous les commerces de la bourgade appartiennent à un certain John Travers, un banquier qui règne sur les ranchers de la région de Johnstown avec une poigne de fer pour acheter les bêtes à moindre prix.

La suprématie du banquier est menacée par l’arrivée du rancher Karl qui va être molesté par Chuck Walters, l’homme de main du banquier.

Notre rancher va vite informer le Marshall ‘Cap’ Fraser qui va aussitôt envoyer en mission nos Trail Blazers afin d’enquêter sur les agissements du véreux banquier.

Arrivés dans la bourgade les trois Trail Blazers se dispersent afin d'en savoir plus et vont vite constater les disparitions de Karl Beldon et de Bob Thornton, un propriétaire de ranch.

Hoot, Bob et Thundercloud vont faire face à la bande de renégats avec l’aide de la jolie Alice (fille de Bob Thornton) et du sheriff Rocky Camron pour mettre fin aux agissements du véreux banquier et de sa bande qui surviendra après quelques galopades et coups de poing bien assénés par notre héros Bob Steele…

Le tournage se passera au Ray Corrigan Ranch en Californie

-Une durée de 54 minutes et en VO.

-Au générique nous avons :

Hoot Gibson/ Hoot Gibson

Bob Steele/ Bob Steele

Chief Thundercloud/Thundercloud

Jennifer Holt/ Alice Thornton

Cy Kendall/ Honest John Travers

Gene Alsace/ Sheriff Rocky Camron

George Eldredge/ Carl Beldon

Charles King/ Chuck Walters

Hal Price/ Marshal H. A, 'Cap' Fraser

John Bridges/ Ed Knowles

Bud Osborne/ Blackie