.: Francis McDonald

samedi 23 juin 2018

Francis McDonald

Francis McDonald 1891-1968

‘The Henchman’

Francis est né le 22 août 1891 à Bowling Green dans l’Etat du Kentucky, il est le fils de John Francis McDonald et de Catherine Ashlue.

Francis a fait ses études à St. Xavier High School à Cincinnati dans l’Ohio mais il va les lâcher très tôt.

En 1913, il commence une carrière sur les planches à Broadway et son physique et sa stature de 1,76 le mèneront à faire de la figuration pour un très court moment.

Francis va se faire remarquer par un agent Hollywoodien qui va le prendre en charge pour lui faire faire ses premiers pas à l’écran avec des courts-métrages dans ‘A Bold Impersonation’, suivi par ‘Black Orchid’ en 1916.

Francis trouvera un rôle plus solide en 1918 dans un western il sera à côté de la fameuse Cowgirl du muet ‘Texas Guinan’ pour la firme Triangle Film Corporation dans ‘The Gun Woman’.

En 1923 il sera désigné "Hollywood's Prettiest Man" soit le plus bel homme de l’année mais il va chercher une image plus dure. Avec ses cheveux noirs et sa moustache, cela sera dans les westerns.

Francis va allègrement passer du muet au parlant cela va l’entrainer pour la plupart de sa carrière à jouer les méchants, les sournois et occasionnellement banquiers, Sheriff et même Indiens quelque fois.

Cela ne l’empêchera pas de passer du western ‘B’ à la catégorie ‘A’ grâce à Cecil B. DeMille qui va l'engager en 1936 dans ‘The Plainsman’ où il sera à coté de Gary Cooper, ensuite viendra en 1940 ‘North West Mounted Police’ et également ‘Union Pacific’ en 1939.

Ainsi Francis va entamer une longue carrière jusqu’à tourner en moyenne cinq à dix films par année en présence de Hop Along Cassidy, Gene Autry, Allan Lane, Alan Ladd et bien d’autres.

Dans les années cinquante il va se lancer évidemment dans le phénomène populaire que sera la télévision et il y fera quelques apparitions.

Francis va en conséquence totaliser près de 500 apparitions sur les écrans et près d’une centaine dans les westerns et plus de 50 dans des séries et tout cela sous divers pseudonymes ‘Francis J. MacDonald’ / ‘Francis MacDonald’ / ‘Francis J. McDonald’ / ‘Frank McDonald’ et ‘J. Francis McDonald’.

Francis va mettre fin à sa carrière en 1965 mais hélas sa retraite ne sera pas bien longue car il va décéder le 18 septembre 1968 à l’hôpital de Woodland Hills, en Californie : Il avait 77 ans.