Racketeer Round-up / Gunners and Guns - Robert J. Horner - 1934

Robert J. Horner un réalisateur qui passera par la case de producteur, ensuite scénariste et éditeur à Hollywood, qu’il va servir surtout à l’aire du muet, sa carrière débute en 1926 pour terminer en 1936.
Robert J. Horner décède en 1942 à l’âge de 42 ans laissant derrière lui une quinzaine de westerns muets et parlant.
"Racketeer Round-up" est le titre de la première sortie sur les écrans, il ressortira quelques mois plus tard sous le titre "Gunners and Guns" les studios ‘Beaumont Pictures Corp.’ lui rajouteront quelques scènes supplémentaires avec l’étalon Black King.
Les années vingt est une époque où nous pouvons voir sur les écrans Edmund Cobb en haut des génériques sous divers pseudonymes. Voir Edmund Cobb sur Western Mood.
Au générique, nous pouvons découvrir que Robert J. Horner est absent et remplacé par Jerry Callahan.

Quelque part dans l’Arizona se trouve le Dude ranch à l’apparence paisible appartenant à Deacon Merrill et tenu par le contremaître Steve Madison qui paisiblement murmure à l'oreille de son étalon King.

Steve peu après part à bord de sa voiture pour recevoir la venue de sa petite amie June Merrill la fille de son employeur. En cours de chemin, ils sont abordés par un véhicule où se trouve le dénommé Slim Griffith, sa sœur Trixie et leur complice Jimmy 'Gabby' Boggs, Slim va demander à Steve la direction du Dude Ranch.
Slim est en réalité un gangster de Chicago récemment sorti de prison débarquant dans la région avec des mauvaises idées derrière la tête.

Arrivé au ranch Slim et ses comparses s’installent confortablement et vont attendre patiemment leur chef Butch sorte de prison ce qui ne va pas tarder.
Sur ce les vauriens font la pression à Deacon qui est un ancien membre du gang qui détient les 50 000 $ du butin de leur dernier braquage et laissé entre ses mains avant que le reste du gang soit arrêté.
Deacon est pris en étau par Slim un filou qui voudrait bien mettre la main sur la séduisante June. Slim alors menace Deacon de parler de son passé criminel s'il refuse de renvoyer son rival Steve.
Mais ce dernier est méfiant et ouvre une enquête sur l'affaire et avec l’aide secrète de June ils vont planifier leur fugue.

Un soir Steve se rend secrètement au ranch lorsqu’une fusillade éclate entre Slim et Deacon qui est abattu lâchement, le méfait est vite mis sur le dos de Steve qui arrive à prendre la fuite.
Durant ce temps, débarque leur chef Butch sorti tout droit de prison. Sous son commandement les bandits vont prendre en otage June pour tenter de traverser la frontière.
Mais ils sont suivis par Steve sur sa monture King et l’équipe du Dude Ranch pour sortir des griffes du gang June sa bien-aimée…

Une durée de film 52 minutes en VO en noir et blanc provenant d’un DVD de chez Alpha Video paru le 31 juillet 2011.
Le film sortira dans les salles Américaines le 16 juin 1934
Un film inédit dans les salles Françaises.

Sur la piste nous avons:
Black King............King
Edmund Cobb......Steve Madison
Edna Aslin............June Merrill
Francis Walker.....Frank
Edward Biby........Slim Griffith
Eddie Davis.........Jimmy 'Gabby' Boggs
Ned Norton..........Deacon Merrill
Lois Glaze............Trixie
Felix Valle............Charlie
Jack Cheatham...Butch
Ruth Runnell.......Ranch Guest

Edna Aslin

Lois Glaze

Black King

Francis Walker

Ned Norton

Eddie Davis

Edward Biby

Jack Cheatham

The Phantom Cowboy - Robert J. Horner - 1935

Une diligence qui passe est arrêtée par un mystérieux cavalier vêtu de noir qui s’empare des valeurs des passagers dont le briquet de Jack, un frère et sa soeur Ruth Rogers venus de l’Est. Les chevaux s’emballent lorsqu’un coup de feu est tiré, embarquant Ruth terrifiée.

Non loin deux cowboys, Bill et Ptomaine, marchent le long de la route. Lorsque la diligence les dépasse ils réalisent qu’une jeune fille est en danger. Bill saute en selle et réussit à stopper les chevaux. Après avoir repris ses esprits Ruth qui est la future maitresse d’école explique la situation, ainsi les deux hommes ramènent la jeune fille et la diligence aux passagers laissés au bord du chemin.

Plus tard Bill et Ptomaine décident de se baigner mais alors qu’ils sont en petite tenues, le mystérieux Phantom rider fait son apparition et dérobe les vêtements et les chevaux des deux cowboys qui se mettent en route à la recherche d’une bonne âme capable de les sortir du pétrin dans lequel ils se trouvent.

Ils finissent par aboutir chez le fameux Phantom qui ressemble comme une goutte d’eau à Bill après avoir rasé sa moustache. Phantom explique avoir besoin d’aide pour contrer un certain Houston, un sale type qui tient le saloon doublé d’un voleur à la tête d’une bande sans scrupule.

Au saloon Bill retrouve Ruth, jalousement couvée par Houston qui joue le rôle du gentil en

envoyant son copain Hank faire le dur de manière à donner l’illusion de venir à la rescousse de la demoiselle pour l’amadouer.

Le soir Ruth va trouver Houston car elle se fait du souci pour son frère qui subit la mauvaise influence des bandits. Houston est très insistant mais Ruth est sauvée par le téléphone qui sonne. Hank explique au boss que quelqu’un les a devancé en vidant le coffre fort d’un rancher. Comme Hank a trouvé le briquet de Jack les deux hommes sont furieux qu’il ait osé leur couper l’herbe sous les pieds.

A son retour au saloon, Jack est pris à parti par Hank et Houston qui le tabassent sans ménagement. Bill vient à sa rescousse et il s’ensuit une énorme baston. Ruth tire un coup de feu dans la lampe et du coup les choses tournent très mal car des coups de feu sont alors tirés au hasard. Lorsque la lumière et le calme reviennent, quelques corps jonchent le sol.

Bill emmène Jack et Ruth à la cabane de Jim alias le Phantom. Celui-ci a été grièvement blessé par Houston. A la cabane Ptolaine est complètement schlass, (que dis-je, pas beurré, pas macéré mais carrément mariné !) et ne lui vient pas vraiment en aide (franchement la scène est horrible, imaginez-vous mourant avec comme seule aide potentielle un mec complétement saoul …)

Un film qui compte pas mal d’invraisemblances, mais cela est difficile d’en connaitre la vraie raison. Faut-il les imputer au scénario ou aux scènes manquantes ? Difficile de le dire car l’action est régulièrement coupée. Ainsi Ruth semblait partie pour être maitresse d’école et finit comme dance girl sans qu’on sache pourquoi et comment.

De même l’indice du briquet. Le briquet de Jack a été dérobé par le Phantom qui l’offre à Bill, mais tout le saloon semble savoir qu’il appartient à Jack qui le cherche après le hold up.
On peut donc imaginer qu’il manque quelques morceaux au puzzle et il est donc difficile de se faire une opinion objective sur ce film.

Il faut avouer que Ted Wells est un séduisant garçon très agréable à regarder. Certains pensent que sa carrière s’est arrêtée à cause de sa voix mais cela semble ridicule tant sa voix est masculine. D’autres pensent qu’il n’est pas un bon acteur et qu’il récite ses lignes comme un débutant. Peut-être mais il ne faut pas oublier que ce film a été tourné dans les années de grandes dépressions où l’argent faisait cruellement défaut. Alors bien sûr le film est à la hauteur du budget. D’ailleurs les autres acteurs ne délivrent pas forcément mieux leurs lignes.

Parmi les bonnes choses, outre le fait que Tom Wells est très agréable à regarder, il faut souligner la scène de la bagarre dans le saloon après que la lumière se soit éteinte. Les cris, la lumière diffuse et les coups de feu sont particulièrement bien rendu par la caméra, ceci d’autant plus que les images sont d’une grande netteté bien agréable pour nos yeux !

50 minutes
Ted Wells ...........Bill Collins / The Phantom
Doris Brook ..........Ruth Rogers
George Chesebro ...Buck Houston
Jimmy Aubrey ........Ptomaine Pete
Richard Cramer ...Hank Morgan
Lew Meehan .........Mason - Crooked Foreman
Frank Clark .......Sheriff
James Sheridan .......Jack Rogers (as Cherry Tausie)
Rosamond Wagman ...Rancher's Daughter

The Apache Kid's Escape - Robert J. Horner - 1930

The Apache Kid est poursuivi par le shérif et ses hommes et galope à fond de train pour leur échapper. Le shérif finit par poursuivre the Kid tout seul. Celui-ci retrouve un complice, Buck Harris, qui vient d'attaquer une diligence. 

Le Kid qui a décidé de changer de vie est fâché de voir que Buck a utilisé son foulard et s'est fait passer pour lui. 

Dans le courrier il trouve une lettre qui lui est adressée et dans laquelle sa soeur l'implore de venir au chevet de sa mère qui est très consciente que l'argent qu'il envoie est dérobé. Après avoir demandé à Buck de rendre son butin, le Kid s'en va. 

Le shérif prend Buck pour le Kid mais Buck lui indique où trouver Apache.

Plus loin, le shérif manque son coup et Apache Kid prend la fuite, de même que Buck.

Quelques mois plus tard, Apache Kid se fait appeler Jim et travaille au ranch Wilson près d'El Mesa en Arizona. Son copain Ted Conway est amoureux de la fille de Wilson, Jane, mais son père, banquier, lui a coupé les vivres. Jim lui offre un joli foulard à donner à sa dulcinée pour son anniversaire.

Le vieux Conway est en fait amoureux de Jane et annonce à Wilson que Ted n'est pas son fils et qu'il l'aurait découvert dans un chariot accidenté. Wilson s'oppose donc au mariage et considère d'un très bon oeil l'offre de Conway qui lui propose d'éponger ses dettes et une coquette somme. Bien sûr son père fait croire à Ted que Wilson refuse de le voir épouser sa fille.

En ville des affiches sont placardées proposent 5'000 dollars pour la capture du Kid mort ou vif. 

Une stagecoach est attaquée à Red Rock Canyon. Le coffre contenant l'argent de Conway est dérobé par un type qui ressemble à Apache Kid parce qu'il porte le même foulard, mais un conducteur croit avoir reconnu Ted. 

Celui-ci est tout à coup très surpris lorsque Wilson fait amende honorable et ouvre les yeux sur les amoureux. Malheureusement le shérif arrive et arrête Ted après avoir découvert le foulard sur lui. Ted est emprisonné mais Jim vient à sa rescousse et lui avoue être le vrai Apache Kid. Ted lui révèle alors où il a caché l'argent volé  et Jim réapparait déguisé en Kid ...

Un des tout premiers westerns parlants tourné sous le label de Poverty Row et franchement le film ne vole pas haut. On a l'impression de voir un film muet sur lequel des amateurs auraient essayé de caser leurs voix. 

Il manque de l'élan et un peu de dynamisme. La fin n'est pas trop mauvaise. Le film permet de voir le beau Starlight faire quelques tricks !

C'est un remake de White Outlaw du même Robert J. Horner tourné en 1929. Ce thème devait beaucoup lui plaire pour qu'il le réalise 2 fois à quelques mois d'intervalle !

Les cascadeurs
Fred Burns
Bud Osborne

Le lieu de tournage:
Andy Jauregui Ranch - Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA
Lake Sherwood, California, USA

48 minutes
Jack Perrin ...Jim aka The Apache Kid
Fred Church ...Ted Conway - Jane's Beau
Josephine Hill ...Jane Wilson
Virginia Ashcroft ...Sally Wilson - Jane's Sister
Bud Osborne ...Buck Harris
Fred Burns ...1st Sheriff
Henry Roquemore ...Frank Conway - Ted's Stepfathe
Charles Le Moyne ...2nd Sheriff 
Buzz Barton ...Tim Wells
Horace B. Carpenter ...Larry Wilson - Jane's Dad

The White Outlaw - Robert J. Horner – 1929

Art Acord    /    Johnny 'The White Outlaw' Douglas

Vivian Bay    /    Janice Holbrook

Bill Patton    /    Ted Williams

Dick Nores    /    Chet Wagner

Lew Meehan    /    Jed Isbell

Betty Carter    /    Mary Holbrook

Al Hoxie    /    Sheriff Ralston

Howard Davies    /    Colonel Holbrook

Walter Maly    /    Deputy Bud Mason

Slim Mathews    /    Joe Walton

La durée : 60 minutes

Johnny (Acord) fait équipe avec Jed (Meehan), un bandit sans scrupule. Après leurs larcins les deux amis se séparent pour se retrouver dans leur cachette lorsqu'ils sont poursuivis de trop près. 

En attendant, Jed en a profité pour attaquer une diligence près de la cabane et passe en revue le sac dérobé ce que n’apprécie pas Johnny qui l'y rejoint car le shérif et ses hommes vont forcément resserrer le filet des recherches. 

Par hasard Johnny trouve une lettre qui lui est adressée et dans laquelle un révérend lui annonce que sa mère est au plus mal. Johnny, connu sous le nom de "White Outlaw"  (Bandit blanc) parce qu'il porte un foulard blanc qui lui masque le visage lors des attaques et aussi parce qu'il est franc, en profite pour quitter Jed définitivement. 

Alors qu'il quitte la cabane un shérif (Hal Hoxie) et sa bande fait son apparition et le prend en chasse. Johnny échappe mais les hommes mettent la main sur Jed qui accuse Johnny de tous les maux et leur propose de les mener à lui.

Il les mène donc à la cabane de l'enfance de Johnny où celui-ci ne tarde pas à arriver ignorant que sa mère a depuis longtemps déménagée. 

Il échappe à nouveau miraculeusement à la "posse" et part pour le Texas où il change de vie et travaille pour le ranch des Holbrook où il se lie d'amitié avec le contremaître Ted (Patton). Ted est amoureux de Janice (Bay) qu'il souhaite épouser mais celle-ci s'apprête à épouser l'affreux Chet Wagner (Nores) un homme fortuné qui tire les ficelles de la ville et tient le tripot clandestin où le père Holbrook a de nombreuses reconnaissances de dettes. 

Janice compte ainsi effacer l'ardoise de son père qui est sur le point de perdre tout ce qu'il possède y compris le ranch dans lequel elle vit avec sa petite sœur Mary (Carter).

Mary a tout entendu et prévient Johnny et Ted qui se rendent en ville. Ted en vient au poings avec Chet qui tende de voler un baiser à Janice. Assommé, il git à terre lorsque son ami Johnny prend le relai et flanque une bonne raclée à Chet. 

Ted est désespéré lorsque Janice lui demande de respecter son choix d'aider son père. Il braque la diligence et dérobe l'argent de Chet qui s'y trouvait. 

Tout le monde pense bien sûr au fameux bandit "White" qui a été annoncé dans les parages ...

Une chouette histoire qui donne l'occasion de voir de nombreux acteurs bien connus des amateurs de westerns, muets ou non, comme Hal Hoxie (le frère moins connu de Jack),  Lew Meehan (un acteur qui a joué un nombre incroyable de "méchants"), Bill Patton et Art Acord bien sûr (dont on peut voir très peu de films de nos jours).

J'aime bien la notion de bandit "blanc/white" un adjectif qui ne semble plus très utilisé dans ce sens en anglais de nos jours.

 Il y a comme un non sens, en effet comment pourrait-on prétendre être blanc, c'est à dire honnête et franc du collier tout en étant à la fois un bandit des grands chemins ? Pourtant c'est compréhensible, surtout à cette époque me semble-t-il. 

Notre bandit semble être une sorte de Robin des Bois puisqu'il envoie une grande partie de ses larcins à sa maman (qui ne peut les accepter puisqu'elle se doute que c'est de l'argent gagné malhonnêtement). 

Cette notion d'honnêteté/malhonnêteté n’apparaît pas foncièrement mauvaise et même plutôt sympathique d'ailleurs.

Art Acord est un grand gaillard à qui on ne devait pas facilement en conter dans la vie réelle comme dans ses films.  

Peut de temps après ce film, en 1930, il a été retrouvé empoisonné à Chihuahua au Mexique. La police a classé l'affaire comme suicide mais de nombreux amis soupçonnent qu'il a été assassiné parce qu'il fricotait avec la femme d'un notable de la ville. Il avait 41 ans.

Bill Patton a presque l'air petit et fluet à ses côtés. Déjà en fin de carrière, il continuera cependant à tourner des petits rôles dans de nombreux films.

A noter qu'un film du même nom a été tourné en 1925 par Clifford Smith avec Jack Hoxie dans le rôle principal.

Border Guns - Robert J. Horner - 1934

Enquêtant pour les services secrets mexicains, Bill Harris arrive dans une petite ville de l'Arizona dans le but de retrouver le meurtrier de son frère abattu alors que des bandits lui dérobait du bétail. Dans un coin de la rue un homme tire sur la devanture du croque-mort et Bill lève les bras avant de comprendre qu'il n'est pas menacé. Il fait connaissance avec le tireur nommé Fred Palmer avec lequel il sympathise.

Fred fait partie de la bande du Capitaine Salinas avec son homme de main Buck Morgan. Les bandits dérobent du bétail qu'ils mènent de l'autre côté de la frontière.

Plus tard Fred se débarrasse d'un importun qui danse avec la belle du saloon, Rita. A son tour Bill entre dans le jeu en sortant un petit cheval mécanique qui attire l'attention de Rita.

Les deux hommes en viennent presque aux mains mais finissent par fraterniser après que le shérif intervienne.

Comme Bill a une mauvaise toux, il se rend chez le docteur Wilson où il fait la connaissance de sa fille Jane. 
Le soir aura lieu une soirée dansante Bill invite Rita et se montre jaloux lorsque Fred voit son invitation acceptée par Jane ...

Comment dire ? Le scénario est vraiment étrange, on dirait qu'il oscille au gré des envies du réalisateur. Il y aurait eu matière à faire un film standard, ce genre d'histoire pullule sans forcément tomber aussi bas. Le seul point qui auraient pu apporter quelque chose d'original c'est la toux du héros. L'histoire du cheval mécanique dans le saloon est complétement ridicule. 

Les deux hommes rivalisent auprès des deux demoiselles sans se montrer convaincants. Difficile de comprendre quelle jeune fille aime Bill Cody car il fait tout pour sortir avec Rita avant de se montrer jaloux de Fred.

Bill Cody n'a pas vraiment la carrure de l'emploi et ne semble pas avoir inventé la poudre.

Je voulais découvrir ce film pour voir Fred Church qui est rarement visible de nos jours. Malheureusement dans ce film il parle à peine et se montre à peine capable de tirer avec son revolver à la fin de l'histoire. Pas grave me direz-vous, son adversaire n'est pas plus doué que lui !

Nelson McDowell est méconnaissable dans le rôle du croque-mort et Hal Taliaferro se cache derrière une épaisse moustache dans le rôle du shérif (le seul rôle qui tienne la route soit dit en passant, malheureusement il ne dure que quelques minutes !). Il y a bon nombre d'acteurs de la décennie précédente mais peu se montrent convaincants.

Si vous tenez vraiment à voir ce film il se trouve chez Oldies.

environ 55 minutes

	Bill Cody	...	Bill Harris / Bill Austin
	Blanche Mehaffey	...	Jane Wilson (as Janet Morgan)
	George Chesebro	...	Capt. Salinas aka The Eagle
	Fred Church	...	Henchman Buck Morgan
	William Desmond	...	Dr. Jim Wilson
	Jimmy Aubrey	...	Tulsa Pete Hensen
	Franklyn Farnum	...	Fred Palmer

Fighters of the Saddle - Robert J. Horner - 1929

♥ A San Pablo, une petite ville que le progrès rattrape. Un homme d'affaires fait sa fortune en ayant anticipé la construction d'une route ce qui lui permet de revendre les terrains acquis à bon prix. Surnommé Bulldog il veut mettre la main sur le ranch Wayne, dernier bastion à lui avoir résisté. 

Comme le père Wayne est décédé, il met la pression sur le fils Tom qu'il fait accuser, grâce à un coup monté par son neveu Pete, du vol de son coffre. Tom est arrêté mais assez vite libéré. 

Il rejoint le ranch où se trouve sa soeur Nesta ainsi que ses deux petits frère et soeur, Art et Patty. 

Le propre fils de Bulldog, Dick, est envoyé vider le ranch de ses habitants. Mais Dick comprend que son père n'est pas honnête et prend le parti de la famille Wayne ...

♥ Un western sans armes. Art Acord se fait rosser plusieurs fois par son cousin et son père ne veut plus entendre parler de lui. 

Il se montre plutôt touchant dans ce film atypique et ce rôle de fils plutôt doux. A la fin le père veut embrasser la jeune fille et c'est assez louche ... à croire que le père a toujours un grand ascendant sur son fils ?

Peggy Montgomery ouvre de grands yeux innocents. Le cousin joué par Tom Bay a des petits airs de Guinn  Big Boy Williams. Jack Ponder dans le rôle de Tom Wayne n'aura qu'une courte carrière cinématographique.

L'action n'est pas passionnante et ne dure pas très longtemps. Il semble manquer quelques scènes mais c'est l'occasion de regarder un film avec Art Acord donc on ne fait pas trop la fine bouche ! 

♥ A noter que ce film s'intitule Fighters in the Saddle ou Fighters of the Saddle (et bien sûr ce titre se réfère aux hommes de main du père !)

La durée : 46 minutes

Art Acord / Dick Weatherby

Peggy Montgomery / Nesta Wayne

John Lowell / Henry 'Bulldog' Weatherby

Tom Bay / Pete (Dick's cousin)

Jack Ponder / Tom Wayne

Betty Carter / Patty Wayne

Lynn Sanderson / Art Wayne

Whirlwind rider - Robert J. Horner - 1934

Côté Lou, petit résumé :
Comme le mentionne Jica, le film est complétement décousu au départ. On soupçonne une copie amputée de quelques parties.

Un cavalier en route pour le rodéo annuel, Bill, découvre une demoiselle en train de régler une sangle de sa selle, Alice. Tous deux sympathisent et Bill, à la demande d'Alice, met en déroute des voleurs de chevaux avant de poursuivre sa route.En ville il surprend une conversation entre Kellogg et deux de ses hommes qu'il envoie dérober la payroll que Alice est venue chercher à la banque. Kellogg aimerait qu'Alice s'intéresse à lui, mais surtout voudrait mettre la main sur tous les ranchs alentours.

Bill enfourche son cheval et réussit à détourner les deux voleurs et à se faire embaucher comme contremaître par la jolie Alice. Bien sûr cela ne plait pas du tout à Kellog. Le jour du rodéo, Kellog va épingler une étoile de deputy sur l'un de ses hommes pour empêcher Bill de participer aux épreuves ...

Je suis d'accord avec Jica, Jay Wilsey aurait pu avoir une belle carrière. Séduisant, élancé et de belle prestance, c'est de plus un excellent cavalier qu'on a plaisir à regarder bouger. 

Ce film ne sera pas tout à fait un fiasco complet dans sa carrière puisqu'il tourne avec sa femme, la charmante Genee Boutell qu'il a rencontrée sur le tournage de The Fighting Cowboy (tourné en 1933 par Victor Adamson) et avec laquelle il finira sa vie.
Il y a de vraies scènes de rodéo tout à fait intéressantes à découvrir.

Côté Jicarilla :

♦Whirlwind rider est produit par Robert J. Horner. C’est tout dire. Il s’agit d’un producteur qui avait aussi peu de ressources que de talent.  Il n’a jamais essayé de rattraper John Ford.  Il se contentait de faire des Westerns en dépensant le moins possible et gagner le plus possible. Il avait le nez fin pour s’octroyer de bons acteurs durant le muet. 

♦Sa caméra a pu filmer, Art Acord, Pawnee Bill Jr, Jack Perrin, Fred Church et d’autres encore. Habile, Horner avait mis la main sur la Aywon Film Corporations et avait pu réaliser une poignée de longs métrages avec Art Acord, le premier cowboy du cinéma, une légende. Lui savait monter à cheval et remporter des rodéos (pas comme Broncho Billy qui ne savait pas monter sur un cheval, soi dit en passant).

Le passage au parlant, a handicapé Horner, mais il a persuadé Jack Perrin a tourné sous sa coupe pour le compte de la Cosmos Associated Films, dont le Western Z Publo Terror avec Buffalo Bill Jr. Peu après, il s’est emparé d’un cowboy de l’écran très divertissant et à prendre au sérieux (voir la bio de Laurent) du nom de Bill Cody. Ce dernier a du recevoir un choc en visionnant ces films : Border Menace et Border Guns qui s’avèrent des Westerns Z de la pire espèce (même s’il faut les voir). Après avoir brisé Cody, il s’en remet à Ted Wells qu’il avait dirigé durant le muet. Et là, il le plante comme il l’a fait pour Cody avec deux monstruosités : The Phantom Cowboy et Defying the Law. 

♦Un coup de téléphone pour Horner… Une aubaine ; l’American Pictures le contacte pour réaliser Ranger of the Law qui va devenir Whirlwind Rider. Buffalo Bill Jr. est désigné pour en être la vedette, pour le pire…

Quelle tristesse de voir un westerner tel que Buffalo Bill Jr alias Jay Wilsey perdre son temps et son talent dans ce film. Il est grand, beau, impressionnant et distille du charme. C’est un peu Clint Walker, mais aux traits plus fins et avec une prestance indiscutable. Hélas, il n’est pas dirigé et se contente de lancer ses dialogues sans que son director tente d’optimiser son talent. Les autres acteurs se retrouvent dans la même situation. La jeune actrice, absolument magnifique et très bonne comédienne, Genee Boutell joue une partenaire idéale pour Jay. Elle inonde l’écran de son sex-appeal et de son innocence. George Chesebro fait ce qu’il lui plait et marmonne en bégayant son dialogue, mais nous amuse toujours autant.

♦Certains plans sont superbes. De surprenantes images vous présentent des gens placés d’une façon étudiée et d’autres sont totalement dénuées de tout fondement. Parfois, Horner semble s’attacher à des détails de mise en scène secondaires et les scènes clés sont vraiment mauvaises. Par exemple, il y a un plan de cowboys assis devant un saloon qui finalement ne sert à rien dans l’histoire du film, mais qui démontre une telle ingéniosité et un esthétisme sublime que l’on a l’impression de se trouver confronté à un film A. Whirlwind Rider montre une qualité en dents de scie qui vous déconcertera.

Après avoir tourné Whirlwind rider, Horner va réaliser Trails of Adventure avec à nouveau Jay Wilsey puis se sera la fin de sa carrière. 

Buffalo Bill Jr.



♦Ce film est disponible chez Oldies avec en doublon Pueblo Terror.

♦Au générique nous pouvons voir :

Buffalo Bill Jr. / Bill Reed

Jeane Boutell   / Alice Baldwin

George Chesebro / Frank Kellogg

Jack Long  / Henchman Benny Walker

Boris Bullock   / Joe Miller

Ben Corbett  / Deputy Harris

Frank Clark  /  Dan 'Dad' Morgan

Duke R. Lee  / Sheriff Lindell

Lake Reynolds  / Useless Tom

Jeane Boutell