Jesse James

Jesse James1847-1882

Le brigand bien aimé fut-il un bandit ou le valeureux champion d’une cause perdue : celle du Sud ?

Ce fils de la prairie est né à Clay County près de Kansas City dans l’Etat du Missouri, fils de Zerelda Coles et d’un pasteur baptiste Robert  S. James.

Jesse ‘Woodson’ James grandira entre son frère Frank et sa sœur Suzie.

En 1849 son père attiré par la fièvre de l’or part en Californie laissant femme et enfants il y mourut peu de temps après son arrivée.

Zerelda seule avec 3 enfants va se remarier en 1855 avec le bon docteur Reuben Samuel qui chaque dimanche entraine Jesse  à chanter dans la chorale paroissial.

Mais des troubles ensanglantent la frontière Kansas-Missouri ce qui va lourdement peser sur le destin des frères James et les habitants de la région.

Les Missouriens fervents sudistes se battent contre leurs voisins partisans du Nord le Kansas.

Jesse alors âgé de 16 ans rentre dans la bande de guérilleros confédérés de William C. Quantrill, puis dans celle William F. Anderson dit ‘Bloody Bill’ avec lequel il va pendant un an guerroyer et se vanter d’avoir abattu 9 ennemis.

En 1861 à 18 ans à peine il s’engage dans un corps sudiste la ‘Missouri State Guards’ sous le commandement du Général Sterling Price pour recevoir le baptême de feu lors de l’engagement de Wilson’s Creek remporté par les Confédérés.

Aussitôt après la défaite des Confédérés Jesse va prendre la décision de continuer la guerre à son compte.

Avec l’aide de son frère Frank et des frères Younger  il va former une bande de malfaiteurs nommés ‘The James Boys’.

Ils vont dévaliser 11 banques, 3 Stagecoachs, 7 trains postaux et sont les auteurs de 16 assassinats, cela pendant 15 ans de 1866 à 1882; leurs méfaits furent fructueux jusqu'à ce jour de septembre 1876 à la First National Bank de Northfield qui voit les Younger faits prisonniers... Jesse blessé réussit avec Frank par miracle à échapper aux miliciens lancés à leur trousse. Après cet échec il fallait se faire oublier.

En 1877 Jesse et Frank embarquent leur famille pour gagner le Tennessee et une retraite provisoire; de nouveau Jesse remonte difficilement une bande; parmi ses nouvelles recrues il y a un certain Charlie Ford et son jeune frère Bob.

Une grave erreur de jugement pour Jesse dont la tête venait d’être mise à prix pour la somme de 10.000 dollars par le gouverneur Thomas T. Crittendon.

Nous connaissons en détails la façon dont Jesse, tourné vers le mur pour planter un clou ou redresser un tableau, fut abattu dans le dos par Bob Ford le 3 avril 1882.

La légende, les ballades et le cinéma feront le reste.

 Ses exploits sur les écrans :

1) 1921 Jesse James Under the Black Flag de Franklin B. Coates avec Jesse James Jr.

2) 1921 Jesse James as the Outlaw de Franklin B. Coates avec Jesse James Jr.

3) 1927 Jesse James de Lloyd Ingraham avec Fred Thomson

4) 1939 Jesse James/ Le brigand bien aimé  de Henry King avec Tyrone Power

5) 1939 Days of Jesse James de Joseph Kane avec Don 'Red' Barry

6) 1941 Bad Men of Missouri de Ray Enright avec Alan Baxter

7) 1941 Jesse James at Bay de Joseph Kane avec Roy Rogers

8) 1943 The Kansan/ Le cavalier du Kansas de George Archainbaud avec George Reeves

9) 1946 Badman's Territory /La ville des sans-lois de Tim Whelan avec Lawrence Tierney

10) 1947 Jesse James Rides Again de Fred C. Brannon/Thomas Carr avec Clayton Moore

11) 1948 Adventures of Frank and Jesse James de Fred C. Brannon/Yakima Canutt avec Clayton Moore

12) 1948 I Shot Jesse James / J'ai tué Jesse James de Samuel Fuller avec Reed Hadley

13) 1949 The James Brothers of Missouri de Fred C. Brannon avec Keith Richards

14) 1949 Fighting Man of the Plains/ L'homme de Kansas City de Edwin L. Marin avec Dale Robertson

15) 1950 Kansas Raiders /Kansas en feu de Ray Enright avec Audie Murphy

16) 1951 The Great Missouri Raid /Les rebelles du Missouri de Gordon Douglas avec Macdonald Carey

17) 1951 Best of the Badmen/ Plus fort que la loi de William D. Russell avec Lawrence Tierney

18) 1953 The Great Jesse James Raid de Reginald Le Borg avec Willard Parker

19) 1954 Jesse James' Women de Don 'Red' Barry avec Don 'Red' Barry

20) 1955Outlaw Treasure d’Oliver Drake avec Harry Lauter

21) 1957 The True Story of Jesse James /Jesse James, le brigand bien-aîmé de Nicholas Ray avec Robert Wagner

22) 1957 Hell's Crossroads /Le carrefour de la vengeance de Franklin Adreon avec Henry Brandon

23) 1959 Alias Jesse James /Ne tirez pas sur le bandit de Norman Z. McLeod avec Wendell Corey

24) 1960 Young Jesse James de William F. Claxton avec Ray Stricklyn

25) 1965 The Outlaws Is Coming de Norman Maurer avec Wayne Mack

26) 1966 Jesse James Meets Frankenstein's Daughter/Jesse James contre Frankenstein de William Beaudine avec John Lupton

27) 1969 A Time for Dying / Qui tire le premier? de Budd Boetticher avec Audie Murphy

28) 1972 The Great Northfield Minnesota Raid /La légende de Jesse James de Philip Kaufman avec Robert Duvall

29) 1980 The Long Riders de Walter Hill avec James Keach

30) 1995 Frank & Jesse de Robert Boris avec Rob Lowe

31) 2001 American Outlaws de Les Mayfield avec Colin Farrell

32) 2007 The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford /L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford d’Andrew Dominik avec Brad Pitt

33) 2011 The Legend of Hell's Gate: An American Conspiracy/ Cavale aux portes de l'enfer de Tanner Beard avec Lukas Behnken

FRANK AND JESSE