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Tim McCoy 1891-1978 / Nora Lane 1905-1948 ‘The Western Code’ de John P. McCarthy 1932

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mardi 14 février 2012

E. B. MANN

E.B. Mann est natif du Texas, et il nait avec le don d’observer les gens, avec la  manie d’écrire leur description, et une paire d’yeux pointée vers l’ouest. D’autres pourraient le décrire autrement, bien sûr, mais Mann ne le supporterait pas. Dès son jeune âge, il  décidé d’être un auteur de westerns.
Dès le commencement, il a trouvé nécessaire de partir dans le pays des gens qu’il a choisi de décrire. Ce que peu d’auteurs ont fait. Ainsi, pendant qu’il écrivait,  il voyageait dans l’ouest, travaillant du Pecos à la Snake, de Dallas à La Butte et ainsi de suite, cherchant des paysages pouvant édulcorer ses récits.  Dès que vous commencez à lire l’un de ses livres, vous rencontrez de superbes descriptions de montagnes, de vallée, de fleuves, rivières, mines, petites villes, sans oublier  les personnages que E.B. Mann  a croisé sur sa route. En tournant les pages de ses livres, vous vous rendez compte que E.B. Mann est un des meilleurs écrivains de Westerns.
Killers’ Range est représentatif de tous ces livres. Il raconte l’histoire exaltante de Dan Dugan durant une guerre entre ranch dans la vallée de la Little Indian River. E.B. Mann écrit de façon claire, conductrice et avec une économie de mots si bien qu’il parvient à créer un style. Il raconte la vie telle était, avec ses aventures, mais surtout les actions qui en découlent.
Stormy Trails  (1936) de Sam Newfield est à mon sens le meilleur western adapté de ses livres. Rex Bell en était le héros principal et son personnage reste très proche de Dan Dugan de Killers’  Range. 10 autres de ses livres ont été portés à l’écran et vous en connaissez au moins la moitié d’entre eux : Gun for Hire (1932) de Lewis Collins avec Lane Chandler, Range Warfare (1934) de Roy Luby (d’après the Death Whistle) avec Reb Russell, Outlaw Rule (1935) de Roy Luby avec Reb Russell, Desert Phantom (1936) avec Johnny MackBrown de Roy Luby, The Boss Rider from Gun Creek (1936) avec Buck Jones de Lesley Selander, Lightnin’ Crandall (1937) avec Bob Steele de Sam Newfield, Trail of vengeance (1937) avec  Johnny MackBrown, Guns in the Dark (1937) de Sam Newfield,  Ridin’ the lone trail (1937) avec Bob Steele de Sam Newfield  et Colorado Ranger (1950) avec  James Ellison de Thomas Carr.
D’une façon générale, les livres d’E.B. Mann sont très difficiles à trouver aux Etats-Unis. Nous ne parlerons pas de la France puisqu’aucun n’a été traduit. L’exemplaire de Killers’ Range que je possède est la 6eme édition et date de 1948 ! La première publication remonte à  1933.
La littérature du Western est à mon sens aussi importante que les films car sans celle-ci, il n’y aurait pas eu de films. L’écriture demeure indispensable à l’élaboration d’un bon Western. Combien de Westerns intéressants avons-nous vus qui avaient été ratés à cause d’un mauvais  scénario ? La liste de ces auteurs dépasse plus de 500 personnes. Aujourd’hui encore, le genre perdure, mais ses publications se raréfient. Les meilleurs romanciers du moment sont Johnny Boggs, John Nesbitt et Max McCoy. 


  • Un résumé savoureux de Didier


3 commentaires:

  1. Le domaine de la littérature "western" est un domaine que je ne connais pas. Je suppose qu'on trouve ces livres aux USA ? Existent-ils en français ?

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    1. Bonsoir Hop,

      Merci de votre intérêt pour ce thème sérieux de la littérature du Western. En un mot, c'est une véritable tragédie. Il existe à peu près 350 traductions de nouvelles en FRance et les personnes qui ont dirigé les collections ne connaissaient pas ou mal les auteurs. En conséquence, elles n'ont pas forcément choisi les meileurs livres des meilleurs auteurs. La librairie des Champs Elkysées a eu le mérite de publier environ 250 titres. Si les 100 premiers parus s'avèrent excellents et représentatifs du genre (en grande partie), il y a eu une dégringolade d'intérêt par la suite. C'est devenu inégale jusqu'à devenir franchement mauvais.
      En France, nous avons donc eu : la librairie des champs elysées, la collection galop et aussi la formidable Série noire de chez Gallimard qui s'est fortement interessée au genre avec connaissance. Les meilleurs auteurs parus en France sont Lewis B. Patte et Clifton Adams. Il y a bien Louis L'Amour, mais je n'ai pas aimé les traductions pourtant fidêles, mais qui ne passent pas à mon avis en Français. Pour ma part, j'avais conservé une mauvaise idée de L'Amour en ayant lu une trentaine de ses titres en Français (lorsque je n'étais qu'un gamin). Puis, un jour, je rencontre un Américain passionné de nouvelles de l'ouest et m'affirme que L'Amour et l'un des plus grands?!!! Je n'ai rien dit, mais je me suis jeté sur un des L'amour que j'avais en Anglais. ... et là, je me suis apercu que L'Amour était réellement un grand auteur.
      Je possède environ 2 500 novels et en ai lu plus de 1300, mais j'ai encore des progrès à faire. N'hésitez pas à me contacter sur le sujet.

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    2. Bonsoir Didier, merci pour cette réponse très complète. Je suis très impressionnée par votre collection. L'un des seuls auteurs que je connaisse dans ce genre c'est Paul Evan LEHMAN que j'ai eu l'occasion de lire dans la collection de la librairie des Champs-Elysées mais j'avoue avoir trouvé assez médiocre. J'ai lu des classiques comme Owen Wister, Jack Schaefer, Frank H. Spearman ou Zane Grey mais mes connaissances sur le sujet sont très limitées. Je connais la réputation de Louis l'Amour mais pour avoir tenté je n'ai pas croché non plus ! Il va falloir que je dégotte l'un des auteurs que vous mentionnez. Un tire à recommander pour débuter ?

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