The Fighting Stallion - Robert E. Tansey - 1950

Bill Edwards, Doris Merrick, Forrest Taylor, Gene Alsace, Johnny Carpenter

63 minutes

A la fin de la deuxième guerre mondiale, après trois ans passés aux Philippines, Lon Evans est soigné dans un hôpital de la Navy. Son médecin lui annonce qu'il va progressivement devenir aveugle et lui propose de rester pour apprendre le braille et lui fournir un chien d'aveugle.

Lon refuse car il rêve de revoir son cher Wyoming. A son retour son père l'attend et l'emmène au ranch familial. Dans le corral un étalon gris mène la vie dure aux hommes qui tentent de le dompter. 
Lem et Yancey les hommes de main ont été blessés et Chuck manque de se faire écraser. Alors que son père va chercher son fusil pour abattre l'animal Lon s'en approche et contre toute attente l'étalon Starlight se laisse faire. Bien vite tous deux développent une belle complicité et une belle amitié sous les yeux incrédules de Lem et Yancey.

Tous les jours Lon se prépare à sa future cécité en mettant un foulard sur ses yeux alors qu'il galope dans les environs. Un jour il fait la connaissance de Jeanne Barton, une jeune infirmière qui s'est perdue dans la nature. Lon la ramène au ranch où elle loge et les deux jeunes gens partagent de nombreux souvenirs qui les rapprochent.

Mais bientôt Lon comprend qu'il ne veut pas être un fardeau pour Jeanne qui se doute pourtant, l'ayant vu avec son bandeau sur les yeux, de handicap qui ne saurait tarder.

Un jour un cheval errant connu pour ses instincts meurtriers nommé the Black Phantom provoque le pinto de Lem qui est vaincu dans une terrible bataille. Les hommes accusent Starlight et décident de l'abattre mais Lon plaide en sa faveur et l'animal est épargné. 
Lon se doute que le fameux Phantom est dans les parages : Alors à sa recherche il s’encouble et s’assomme sur une pierre et bien sûr tout le monde pense que Starlight l'a jeté à terre. 
Alors que Lon est inconscient son père décide de faire abattre l'étalon qui réussit heureusement à s'enfuir. Lorsqu'il revient à lui Lon ne voit pas la lumière ....

Très sympathique petit film : Si vous aimez les histoires du genre "familial" avec des chevaux vous passerez certainement un bon moment. Tous les cavaliers sont excellents, l'histoire n'est pas sophistiquée mais toute simple, et les chevaux simplement magnifiques.

Vous ne trouverez pas d'échange de coups de feu ou de coups de poing, juste une belle histoire de cheval qui rencontre un humain digne d'estime.

Bill Edwards était lui-même un champion de rodéo de haute taille (1m96 !), on retrouve avec plaisir des acteurs cascadeurs comme Gene Alsace ou Johnny Carpenter et Doris Merrick est une sympathique jeune femme qui semble très naturelle.

Jaws of Justice - Spencer G. Bennet -1933

Trois ans après Rogue of the Rio Grande, Spencer Gordon Bennet revient vers le Western pour la troisième fois de carrière, le premier étant un muet fort mauvais (Hawk of the Hills).

Il faut dire que Rogue n’était guère meilleur et ce Jaw of Justice est encore pire.

Le défaut principal de ce film est sa lenteur exaspérante ;  les plans  n’en finissent pas alors que les acteurs ont achevé leur tirade depuis trop longtemps.

On se demande si le monteur a déjà vu une paire de ciseau. L’adaptation du livre de Curwood est scandaleuse et les acteurs s’avèrent incapables de nous intéresser ne serait-ce que cinq minutes.

Jack Perrin vêtu de l’uniforme des Mounties se trouve dans la pente descendante de sa carrière.

Le muet qui lui a valu la célébrité, mais des décennies semblent être passées derrière lui.  Seul, Robert Walker parvient à être crédible mais il ne peut rien sauver.

Sur la toile :

Jack Perrin / Sergeant Kinkaid

Kazan the Wonder Dog / Kazan, Kickabout's Dog

Ruth Sullivan/ Judy Dean

Gene Toler/ 'Kickabout' Riley

Lafe McKee/ 'Seeker' Dean

Lightnin' Teddy/ Just a Pal Other Dog

Robert Walker/ Boone Jackson

The Raiders / L'heure de la vengeance - Lesley Selander - 1952

Peu avant que la Californie ne devienne un état de l'Union, pendant la ruée vers l'or en 1849. Des bandes organisées pillent sans merci les chercheurs d'or et s'emparent par la force de leur concession. Morrell, un chercheur d'or et sa femme sont sur le point de quitter la région. Ils ont trouvé assez d'or pour aller s'établir à Napa Valley où ils retrouveront un oncle prochainement. 
Malheureusement les bandits arrivent alors que Jan est auprès de son frère Frank vers la rivière. Un des bandits tue sa femme sans pitié et s'empare du médaillon qu'elle venait de recevoir en cadeau de son mari.

A son retour Jan découvre la scène terrible. Les bandits encore présents l'assomment et boutent le feu à la cabane. Accouru au bruit, Frank n'a que le temps d'étouffer les flammes. Les deux hommes décident de chercher les assassins et écument les saloons pour les retrouver. 
Les bandits les repèrent et se dispersent avant d'essayer de les embusquer dans la nuit. Malheureusement Frank est abattu et Jan est blessé. Des Mexicains témoins de la scène l'emmènent dans la cabane de Felipe de Ortega où sa soeur Elena se charge de le soigner. Jan apprend que les Ortega ont été spoliés de leurs terres par l'Alcalde Ainsworth, qui est en fait à la tête des bandits qu'il a chargés de s'emparer du plus de terres possible ...

Une histoire de vengeance dont l'action se passe principalement de nuit. Le film vu est plutôt sombre et les images pas trop palpitantes. Le début est assez crocheur, avec une magnifique Margaret Field (la maman de Sally) qui disparaitra malheureusement bien vite de l'écran. Le personnage de la fille de l'Alcalde incarné par Barbara Britton n'est pas au courant des agissements de son père, ce qui parait bien curieux ...

Autre titre : Riders of Vengeance,
80 minutes

Pour en savoir plus sur la ruée vers l'or : http://fr.wikipedia.org/wiki/Ru%C3%A9e_vers_l%27or_en_Californie

Viveca Lindfors, Richard Conte, William Bishop, Barbara Britton,  Margaret Field, Richard Martin, Morris Ankrum, Hugh O'Brian

Rogue of the Rio Grande - Spencer G. Bennett - 1930

Le plus illustre réalisateur de serial nous offre ici un petit western d’à peine 52 minutes.

Et quelle surprise d’y découvrir MYRNA LOY qui d’ailleurs débutait dans le western, par la suite elle en fit deux autres.

Nous nous trouvons dans la ville de Sierra Blanca où El Malo (JOSE BOHR d’origine Allemande est un illustre inconnu qui mena une carrière essentiellement Mexicaine et il ne fera que ce western là) bandit Mexicain vient pour dévaliser la banque en compagnie de son Sidekick Pedro (RAYMOND HATTON surprenant dans un rôle de bandit Mexicain alcoolique.)

Avant de prendre la fuite El Malo et son complice  se rendent à la cantina pour un whisky et découvrent la danseuse de tango, la belle Carmita (MYRNA LOY).

Le Shérif Rankin (Walter Miller) offre une récompense pour la capture d’El Malo et de Pedro……..

 

Au générique nous avons :

Myrna Loy / Carmita

Walter Miller / Sheriff Tex Rankin

Carmelita Geraghty / Dolores

Gene Morgan / Mayor Seth Landport

Raymond Hatton / Pedro

William P. Burt/Carmita's Dance Partner

José Bohr / El Malo

Florence Dudley / Blond cantina girl

Ranger of Cherokee Strip - Philip Ford - 1949

Joe Bearclaws s'évade d'un pénitencier. Très malin, il réussit à dérober les vêtements d'un homme en frappant à la porte de sa maison puis à dérober un cheval en faisant miroiter des pièces d'argent sur le sol. Un ranger sur ses traces, Steve Howard, finit par le rejoindre et l'arrêter avant que d'être à son tour ligoté par l'homme qui avait feint un malaise. Joe poursuit son chemin et se rend dans une petite ville où il retrouve un ami, le shérif Jug Mason. Tous deux retour libérer le ranger qui a réussit à se dépêtrer de ses liens entre temps. Il les attend en embuscade et les suit lorsqu'ils pénètrent dans le territoire Cherokee, un état indépendant de l'Oklahoma. 

Après avoir échappé à une attaque en règle, Joe et son ami arrive à l'école où enseigne Mary Bluebird, la petite amie de Joe. Toujours sur leur piste, Steve fait son apparition et emmène Joe en ville qui lui explique qu'il a été la victime d'un coup monté et qu'il est innocent du crime dont on l'accuse. Il est venu pour empêcher le chef de la Nation des Cherokee de signer un traité donnant le droit à un riche cattleman de faire paitre son bétail sur le territoire pendant une durée de 5 ans.

Bien que tout d'abord méfiant, Steve commence à croire à l'histoire de Joe. Après une attaque en règle par les hommes de main du vilain, les trois hommes rencontrent le Chef Hunter sur le point de signer les papiers. Joe le dissuade de le faire et le Chef décide de s'accorder un temps de réflexion, les papiers d'extradition de Joe seront donc remis à Steve le lendemain. 
Mais le temps pressant, le Chef est assassiné par les bandits tandis qu'un acteur fait croire que Joe est le meurtrier en imitant la voix de la victime. Joe est à nouveau pris pour un criminel mais Steve est bien décidé à faire toute la lumière sur cette affaire ...

Une sympathique et originale histoire. Monte Hale incarne un homme simple vêtu humblement sans chichis. Sa personnalité n'est pourtant pas aussi fade que l'on pourrait le penser. Son cheval est magnifique mais ne porte aucun des attributs bling bling utilisés par certains cowboy chanteurs de l'époque et il est à noter que Monte Hale est un excellent cavalier !
 Dernier cowboy chantant (l''époque étant désormais révolue), Monte chante toutefois une petite chanson étonnante lors d'une surprenante mise en scène de lynchage en pleine nuit visant à forcer l'acteur à parler.

 Une autre scène est particulièrement originale : A leur arrivée dans le hall du bâtiment où se trouve le Chef, l'acteur montre ses chapeaux et fait une démonstration en incarnant diverses personnalités selon le chapeau qu'il porte. Le shérif Jug Mason se fait un plaisir de lui donner la réplique !
La fin justifie les moyens (ou bien serait-ce que les moyens justifient la fin?), stampede de bétail, dynamite et flammes couronnent l'histoire.

Monte Hale, Paul Hurst, Alice Talton, Roy Barcroft, Douglas Kennedy, Monte Blue, 

60 minutes

The Cactus Kid - Harry S. Webb - 1935

Près de Cactus des cavaliers mènent les chevaux qu'ils ont capturé pour les vendre à Duncan. 

Ce travail rapportera 1'060 dollars à Jack et à son acolyte Jimmy.

Après la vente Jack s'empresse de retrouver sa fiancée Beth à laquelle il annonce le succès de la vente. 

Malheureusement cela ne tombe pas dans l'oreille d'un sourd car Plug Perkins, venu dans la boutique de Beth pour gâter sa petite amie Rosie, surprend la conversation et décide de s'emparer de l'argent avec l'aide de son copain mexicain Cheyenne, un homme capable d'allumer une allumette en lançant son couteau dessus doublé d'un joueur d'harmonica dont il tire des sons discordants.

Jack et Jimmy se chamaillent dans le bar car Jack a le projet de poursuivre la capture de chevaux en construisant un corral au fond d'un canyon. 

Il n'en n'a pas parlé à Jimmy qui est faché. Sous les yeux des consommateurs Jimmy garde l'argent pour aller payer les hommes qui attendent leur solde. 

Mais avant cela les deux hommes font la paix devant le saloon. Peu après Jimmy s'en retourne au ranch mais en chemin le couteau de Cheyenne l'atteint dans le dos. 

Il tombe raide mort. Les deux bandits dérobent l'argent et se débarrassent du corps en le faisant brûler. Ils s'emparent du cheval de Jimmy et quittent les lieux avant que Jack arrive.

Celui-ci n'y voit que du feu (au figuré !) mais il entend jouer de l'harmonica au loin en poursuivant son chemin. 

Au ranch les hommes attendent la paie et Jack est bien emprunté. Les hommes retournent en ville et demandent l'aide du shérif. 

Toutefois les soupçons pèsent sur Jack que tout le monde a vu se chamailler avec Jimmy. 

Pour payer les hommes Jack se résout à capturer à nouveau des chevaux pour Duncan. Alors qu'il galope sur le magnifique Starlight la sangle de sa selle cède et il découvre un morceau de métal qui correspond à une pièce d'Harmonica. 

La boucle du ceinturon de Jimmy se trouve non loin ...

Bon ce n'est de loin pas le meilleur western de série B. Le rythme de l'action est extrêmement lent. A certains moments on a presque l'impression de se trouver devant un documentaire, on découvre ainsi le saloon et les consommateurs, on a le temps d'étudier la façon de monter des cavaliers (tous excellents !), on regarde les chevaux capturés, etc. mais les scènes trainent en longueur.

La façon de se débarrasser du corps de Jimmy (alias Fred Humes que l'on revoit avec plaisir tant il se fait rare !) est particulièrement odieuse. 

Enterré, les deux bandits boutent le feu au-dessus du corps.  C'est affreux et particulièrement original.

Les combats de boxe sont assez ratés. Jack Perrin fait toujours de grands gestes visant à donner une illusion de force mais il donne surtout l'impression de taper à côté de ses adversaires.

Les décors sont très utilisés ces années là. 

On reconnait la ville et la cabane qui ont servi à de nombreux films avec Tom Tyler entre autres.

Si vous êtes fan de Jack Perrin (comme moi !) vous aurez peut-être aussi du plaisir à voir ce film, sinon vous ne raterez pas grand-chose à passer votre chemin

Le lieu de tournage:

§ Walker Ranch - 19152 Placerita Canyon Road, Newhall, California, USA

60 minutes environ

Jack Perrin ...Jack Durant
Fred Humes ...Jimmie Kane
Philo McCullough ...Wild Horse Duncan
Slim Whitaker ...Plug Perkins
Joe De La Cruz ...Cheyenne Charley
Jayne Regan ...Beth Kane
Tom London ...Sheriff
Kit Guard ...Smiley
Tina Menard ...Rosie
Hal Taliaferro ...Andy
Starlight the Horse ...Starlight

The Fighting Lawman - Thomas Carr - 1953

*THOMAS CARR  fut un des maitres des westerns à petit budget.

Il nous peaufinera ce petit western là en 72 minutes et en VO :

*Une aventure en Arizona en 1886 dans la ville de Flagstaff où 4 hors la loi commettent un hold-up dans une banque.

L’US Marshal Jim Burke (WAYNE MORRIS) en poste sur le lieu part à leur poursuite et réussira à abattre l’un d’entre eux Manuel (RICK VALLIN) qui avant de mourir  lui révélera que sa sœur Raquel (VIRGINIA GRAY) vivant à Prescott connaît l’identité des 3 autres.

Jim Burke prendra contact avec Raquel afin de pouvoir trouver les 3 compères mais  elle le doublera pour prendre l’argent volé par ceux-ci, Slade (JOHN KELLOGG), Al Clark (HARRY LAUTER) et Martin (JOHN PICKARD)

S'en suivra fusillades, galopades et tueries…

Virginia Grey

Wayne Morris/Deputy Marshal Jim Burke

Virginia Grey / Raquel Jackson

John Kellogg / Lem Slade,

Harry Lauter / Outlaw Al Clark

John Pickard / Jack Harvey

Rick Vallin / Manuel Jackson

Myron Healey / Sheriff Dave Wilson

Dick Rich / Webb 

Hell Canyon Outlaws - Paul Landres - 1957

titre alternatif 'THE TALL TROUBLE'

Dale Robertson, Brian Keith, Rossana Rory, Buddy Baer, Mike Lane, Don Megowan, Dick Kallman

72 minutes

Sous la pluie, trois hommes attentent leur compagnon parti faire des repérages avant de se mettre en route en direction d'une petite ville isolée. En chemin ils font la rencontre du shérif Caleb Wells, un homme qui a la réputation d'être un as de la gâchette. Nullement déconcertés, les 4 hommes poursuivent leur chemin, ravis à l'idée de bientôt pouvoir se frotter à un homme de cette trempe.

De retour en ville, Caleb est appelé car son adjoint, Bear, s'est encore enivré et terrorise les habitués du saloon. Caleb aide son vieil ami à dessaouler et l'envoie suivre l'un des 4 hommes venus en reconnaissance. Peu après le Conseil de la ville se réunit et décide de virer Caleb et Bear dont ils n'ont plus besoin vu le calme qui règne maintenant en ville. A son retour Bear apprend qu'ils sont destitués de leurs fonctions. Le nouveau shérif est le président du comité. Pour l'instant il a la tâche de faire passer la diligence et nommera un adjoint plus tard, malgré les provocations du jeune Smiley, un gamin immature habile de son revolver, qui rêve de porter l'étoile.

Le shérif parti, les 4 affreux bonshommes font leur apparition et commencent à provoquer les habitants peu habitués à leurs façons grossières. L'un d'eux, Happy Waters, se montre déçu de constater que le shérif n'est pas l'homme qu'il croyait, il compte bien affronter de toutes façons Caleb.

Les habitants sont molestés ou dérobés sans façon et le "petit" Smiley est facilement humilié lorsqu'il tente d'arrêter les quatre hommes bien décidés à s'en payer une bonne tranche. Caleb et Baer sentent la moutarde leur monter au nez ...

Très chouette western qui débute de fort belle manière avec ces hommes qui attentent sous la pluie dans la nuit. Brian Keith est accompagné de trois malabars pour le moins imposants en les personnes de Buddy Baer, Mike Lane et Don Megowan qui font tous trois dans les 2 mètres de hauteur et dont le gabarit est impressionnant dans le genre armoire à glace. Brian Keith et Dale Robertson ont l'air fluets à leurs côtés !

La musique d'introduction est plutôt en avance sur son temps (plutôt années 60), la chanson Tall Trouble est interprétée (et composée) par Dick Kallman qui incarne Smiley, le jeunot excité à l'idée d'utiliser enfin son revolver.

L'histoire est menée crescendo jusqu'à l'affrontement final. Les quatre vauriens font tout pour provoquer l'ire du shérif et s'en donnent à coeur joie pour terroriser tout le monde. Une scène les montre regardant le banquier par la fenêtre. Celui-ci très inquiet par les mines réjouies des 4 hommes s'empresse de mettre l'argent dans le coffre. Il faudra un shérif de la trempe de Caleb et un adjoint comme Bear pour faire face aux trois malabars et leur meneur.

Un western qui mériterait une jolie édition. Pour l'instant on le trouve dans une version non nettoyée chez Sinister Cinema. L'image saute quelques fois.